В античном Риме, во времена Галена и Цель-са. запахам стали приписывать целебные силы. Древнеримский историк Плиний сокрушался, что в Римской империи на благовония тратились огромные средства, и описывал реальный исторический эпизод времен царствования императора Нерона. В 54 году император устроил званый вечер, на котором все приглашенные гости орошались в столовых его дома ароматной водой, подаваемой из труб в потолках. Этот прием обошелся казне (не из своего же кармана, в самом деле, император платил за драгоценные благовония!) в сумму, которая в современном эквиваленте составила бы более 100 тысяч американских долларов. А в целом в период расцвета Римской империи в 1 веке н. э. в столице за год расходовалось 2800 тонн ладана и 550 тонн мирры. Кстати, в Риме были це-лые кварталы парфюмеров, которых называли ун-гентарии. Было замечено, что, когда идет какой-нибудь мор, чума, оспа и так далее, кварталы, где жили унгентарии, мор обходил стороной. С тех самых пор и до конца средневековья эфирные масла и благовония были лучшим средством дезинфекции, известным населению Европы. Однако в связи с историческими катаклизмами человечество то теряло рецепты приготовления и получения аро -матов, то вновь открывало их. Так, из-за нашествия варваров производство и употребление благовоний на Западе приостановилось. И тогда ароматный «переходящий флаг» взяли в свои руки мусульмане. Именно им мир обязан началу развития искусства парфюмерии. Символом Востока надолго стали благовония и пряности. Арабы и персы стали улучшать технологию получения душистых веществ, изобрели перегонный куб и усовершенствовали процесс очищения, или дистилляции, эфирных масел.
